Кувшины появились в человеческом обиходе множество веков назад. Их история началась в те далекие времена, когда люди освоили гончарное ремесло. Обычно эта посуда использовалась для подачи к столу воды, напитков, хранения масла, вина, меда и т. д. На Востоке существовало поверье, что в кувшинах обитают и джинны, которых можно просить о выполнении заветных желаний… Характерная форма кувшина с носиком (или загибом верхнего края) для удобного слива жидкости с одной стороны и ручкой — с противоположной сложилась издревле. Иногда кувшин дополняется крышкой. Позднее стали изготавливаться и металлические кувшины. В Германии «кувшин» (нем. Kanne) использовался как старинная мера жидкости. Баварский кувшин равнялся 1,07 литра, в Тюрингии и Дрездене — 0,9355 литра. Эта традиция нашла отражение и в языке: до 1884 года в Германии «Kanne» было официальным вторым наименованием литра.